那么，什么是酒？

1999年版的《辞海》对酒是这样定义的：“酒，用高粱、大麦、米、葡萄或其它水果发酵制成的饮料。如白酒；黄酒；啤酒；葡萄酒。

而1992年版的《汉语大词典》则作如下解释：酒：1、饮料名。用粮食、水果等含淀粉或糖的物质发酵制成的含乙醇的饮料。2、饮酒。3、酒席、酒筵。4、姓。

以上对酒的定义和解释，都是在人们的常识之中。但了解到在我国的大家庭中，还有姓“酒”的成员，却也让人感到惊奇。

　　因此，可对什么是酒归纳为三点：

酒是一种饮料；

酒含有酒精（乙醇）；

酒是经发酵酿制而成的。

至此，似乎已详尽的回答了什么是酒这个问题。但酒是一种如此浪漫的饮料，以致于千百年来，无数的人们歌之、饮之；也有数不清的人恨之、禁之。酒，一定还有它丰富、深刻的内涵。

　　我国东汉时期的大学者许慎对酒却有见解。他在《说问解字》中说：酒，就也，所以就人性之善恶。（清朝段玉裁注：宾主百拜者，酒也；淫酗者，亦酒也。）┄┄一曰造也，（段注：造古读如就）吉凶所就起也。许慎认为酒有两种解释。一种解释是就，还有一种解释是造。古时，造读作就。所以，吉凶所造起也就是吉凶由就（酒）起，意思是好事与坏事都是酒引起的。

许慎在约两千年前对酒的定义和解释概括了酒的精髓，对酒的内涵，尤其是它矛盾的性格表达得。正如酒犹水，可济可覆。即，酒，既可助善成礼，又可招祸致失；既可成人之美，又可暴人之恶。

酒，真是一种神奇的饮料。它以其鲜明的个性和极其矛盾的性格，在浸润整个社会的同时，也为自己酿造了一部多姿多彩、醇香四溢的酒史。